De walvis van Jean Mikkenie
Mijn oudoom Jean Mikkenie heeft in de jaren vijftig rondgereisd met een opgezette walvis. Nu nauwelijks nog voor te stellen maar toen een sensatie.
Jean Mikkenie was als impresario werkzaam in het impresariaat van zijn broer Frans Mikkenie, de bekende circusdirecteur. Samen met Floris Meslier, een andere impresario die in dienst was bij Frans Mikkenie en bekend geworden als de manager van cabaretier Toon Hermans, besloot Jean een in september 1952 voor de Noorse kust bij Trondheim gevangen vinwalvis te huren van Noorse vissers. De bedoeling was om het zeezoogdier ten toon te stellen op kermisterreinen in een groot aantal landen over de hele wereld.
Het 20 meter lange en 55.000 kilo zware dier werd prepareerd in Noorwegen. Er waren dagelijkse formol-injecties nodig om de walvis te preserveren. Ook werden koelinstallaties binnenin het lijf aangebracht. Volgens Duitse deskundigen kon het dier dan wel zo’n zes maanden behoed worden voor ontbinding. Uiteindelijk is de walvis nog enkele jaren op toernee geweest.
De toernee voerde door Europa. Voor het vervoer werd de grootste trailer van Europa gebruikt, een 14-wielige truck met oplegger van 26 meter lang van ene mijnheer Groothuis uit het Nederlandse Beek. In Milaan werd de walvis, met de naam Goliath, onder handen genomen door de Amsterdamse preparateur Surig toen het dier wel erg begon te stinken. Duizenden kilo’s vlees en negen ribben moesten weggesneden worden. Vervolgens ging het dier via Marseille op toernee door Frankrijk.
Hierna stond een toernee door de Verenigde Staten op het programma, maar ik weet niet of die ook daadwerkelijk heeft plaatsgevonden. In april 1953 vroegen Jean Mikkenie en Floris Meslier namelijk aan de Düsseldorfse impresario Sophie Blum of zij de walvis, die inmiddels omgedoopt was tot Jonas, voor drie maanden in Duitsland wilde brengen. Mevrouw Blum heeft echter in ieder geval nog drie jaar met het opgezette dier getoerd. Vrijwel geheel West-Europa en zelfs Tunesië werd aangedaan.
Ik weet niet wat er daarna met de walvis is gebeurd. Het was in ieder geval de bedoeling om het dier te schenken aan een museum, maar of dit ook gebeurd is?
Dag Remko,
Rond 2015 heb ik uitgebreid onderzoek gedaan naar de omzwervingen van de Jonas-tentoonstelling. In die tijd heb ik een Mikkenie-website gezien waarop ook iets over Jonas was vermeld, maar via die site heb ik toen geen contact kunnen leggen. Dat toenmalige onderzoek is afgerond, maar bij gelegenheid ga ik er zeker wel weer over publiceren. Zou je contact met mij willen opnemen om na te gaan of wij iets voor elkaar zouden kunnen betekenen?
Met vriendelijke groet,
Theo
Misschien heel intresant voor u mijn vader heeft namelijk gereisd met deze walvis ik heb ook foto’s van Johnnie weismuller de Tarzan die bij de bek van jonah staat ik ben zeer geïnteresseerd in deze informatie en vind ook dat dingen van vroeger behouden moeten worden .
Hallo Theo, Ook wij van heemkunde Nicolaus Poppelius ,zijn op zoek naar die walvis.
Die zou namelijk per spoor vanuit Nederland naar België vervoerd zijn ,en heeft enkele dagen aan de Weelde-Statie gestaan .
De naam Floris Meslier vinden we terug in een krantenartikel.
En de ouderen onder ons zien hem nog voor hun geest verschijnen en ruiken hem zelfs nog.
Zou er nog een foto zijn van de trein met walvis?
Grts,
Karel
Hallo Remko, Ook wij van heemkunde Nicolaus Poppelius ,zijn op zoek naar die walvis.
Die zou namelijk per spoor vanuit Nederland naar België vervoerd zijn ,en heeft enkele dagen aan de Weelde-Statie gestaan .
De naam Floris Meslier vinden we terug in een krantenartikel.
En de ouderen onder ons zien hem nog voor hun geest verschijnen en ruiken hem zelfs nog.
Zou er nog een foto zijn van de trein met walvis?
Grts,
Karel
Dag Remko,
Wij zijn van uit heemkund ook op zoek naar de walvis.
Hij zou in de jaren ’50 hier aan het station Weelde-Baarle-Nassau ,verschillende dagen op een treinwagon gestaan hebben .
Is daar misschien een foto van en vertrok hij langs hier op reis of kwam hij terug van zijn reisHopende op een antwoord,Hartelijke groeten,
Kv Gool